目前家庭电脑上网基本上使用电话线连接MODEM方式，虽然MODEM的速率不断提高以达到33.6Kbps，56Kbps的产品也相继推出，但其物理极限是64Kbps，潜力有限。这样的速率无法胜任越来越多的网络多媒体应用需求。随着交互式多媒体应用逐渐成为现实，要求网络的吞吐量也越来越大。现在，使用ADSL（Asymmetric Digital Subscriber Line，非对称数字用户线）技术，通过一条电话线，以比普通MODEM快一百倍的速度接入因特网，可进行网络学习、娱乐、购物、视频会议、视频点播、网上音乐、网上电视、网上MTV、电子商务等等，享受先进的数据服务带来的各种便利和好处。

那么什么是ADSL技术呢？ADSL是一种通过现有电话线为家庭、办公室提供宽带数据传输服务的技术。ADSL即非对称数字信号传送，它能够在现有的铜双绞线，即电话线上提供高达10Mbit/s的高速下行速率，远高于ISDN速率；而上行速率有1Mbit/s，传输距离达3km----5km。ADSL技术的主要特点是可以充分利用现有的铜缆网络（电话线网络），在线路两端加装ADSL设备即可为用户提供高宽带服务。ADSL的另外一个优点在于它可以与普通电话共存于一条电话线上，在一条普通电话线上接听、拨打电话的同时进行ADSL传输而又互不影响。用户通过ADSL接入宽带多媒体信息网与因特网，同时可以收看影视节目，举行一个视频会议，还可以很高的速率下载数据文件，这还不是全部，你还可以在这同一条电话线上使用电话而又不影响以上所说的其它活动。

安装ADSL也极其方便快捷。在现有的电话线上安装ADSL，除了在用户端安装ADSL通讯终端外，几乎不用对现有线路作任何改动。

比起Cable MODEM技术，ADSL技术有着相当大的优势。使用Cable MODEM的HFC方案采用分层树型结构，但在树型节点上只是简单地将几个节点连在一起，因此，它实际上是一个粗糙的总线型网络，这就意味着用户要 和邻居分享有限的带宽。由于总线型网络固有的不可靠性，几年前局域网技术已经开始淘汰总线型结构，而采用星型结构。

再者，HFC方案必须兼顾现有的有限电视节目，而占用了大部分带宽，只剩余了一小部分可供传送其它数据，所以Cable MODEM的理论传输速率只能达到一小半。综合来看，即使在理想状态下，有线电视网在只相当于一个10Mbps的共享式总线型以太网。ADSL方案在网络拓扑结构上较为先进，因为每个用户都有单独的一条线路与电话交换机局端相连，它的结构可以看作是星型结构，而且它的数据传输速率是由每一个用户独享的。而且，HFC需要做耗资巨大而又复杂的重新布线，而ADSL既不需要重新布线，降低了成本，进而减少用户上网的费用。

上因特网和打电话互不干扰！
ADSL的另一个优点在于它可以与普通电话共存于一条电话线上，在一条普通电话线上接听电话、拨打电话的同时进行ADSL传输而又互不影响。

提供多种先进服务！
用户通过ADSL接入宽带多媒体信息网与因特网，同时可以收看影视节目，举行一个视频会议，还可以以很高的速率下载文件，还可以在这同一条电话线上使用电话而又不影响以上网。

申请安装方便快捷！
安装ADSL也极其方便快捷。在现有电话线上安装ADSL，除了在用户端安装ADSL（大小与普通MODEM类似），用户现有线路不需改动（改动只在交换机房内进行）。